BEKASI – Pelatih Timnas Indonesia U20, Nova Arianto, terlihat hadir langsung di Lapangan Garudayaksa, Bekasi, untuk memantau talenta-talenta muda yang berlaga dalam kompetisi Elite Pro Academy (EPA) Championship U19 2026. Kehadiran Nova ini merupakan bagian dari upaya Federasi, PSSI dan tim nasional dalam menjaring pemain potensial guna memperkuat komposisi skuat Garuda Muda di masa depan.

Ajang yang resmi bergulir sejak 1 April 2026 ini menjadi wadah bagi para pemain kelahiran 1 Januari 2007 dan seterusnya untuk menunjukkan kemampuan terbaik mereka. Menurut Nova, kompetisi ini memberikan gambaran yang sangat baik mengenai potensi-potensi yang ada di kompetisi kasta kedua  kelompok umur ini.

Dalam keterangannya, Nova menekankan bahwa ia tidak hanya mencari pemain yang menonjol secara individu. Terdapat beberapa kriteria spesifik yang menjadi fokus penilaian tim pelatih.

"Pertama yakni kemampuan kerja sama dimana pemain mampu mengeluarkan potensi terbaiknya dalam sistem tim. Lalu ada aspek teknik yakni kualitas teknik, skill, dan pemahaman taktik di lapangan. Selain itu penilaian utama juga terletak pada attitude dan etos kerja yang ditunjukkan pemain selama pertandingan," ujar Nova ditemui di Lapangan Garudayaksa, Kamis (2/4).

Memasuki hari kedua pemantauan, Nova mengaku sudah mengantongi beberapa nama yang masuk dalam catatannya. Namun, ia menegaskan bahwa proses seleksi masih terus berjalan dan tidak hanya didasarkan pada satu pertandingan saja.

"Ada beberapa pemain yang memang masuk dalam catatan, tetapi kita tidak hanya melihat dari satu pertandingan saja. Masih ada hari-hari berikutnya untuk menentukan siapa yang mungkin bisa kita bawa ke training camp (TC)," tambah Nova Arianto.

Para pemain yang terpilih nantinya akan dipanggil untuk mengikuti pemusatan latihan atau training camp. Mengenai jadwal pelaksanaan, Nova memaparkan dua opsi rencana, rencana awal dimulai pada tanggal 21 April 2026. Lalu ada ada opsi lain yakni pada 1 Mei 2026, tergantung pada evaluasi hasil pemantauan di lapangan.

Kehadiran Nova di Bekasi ini diharapkan mampu menyaring talenta-talenta baru yang siap bersaing di level internasional bersama Timnas U20.