SURABAYA – Salah satu pemain andalan Persebaya Surabaya, Francico Rivera, absen usai mendapat kartu merah saat menantang Persib Bandung, Jumat (12/9) lalu. Milos Raickovic digadang-gadang menjadi pengganti peran pemain asal Meksiko tersebut.

Kehilangan Rivera di lapangan tengah bakal memusingkan Persebaya dalam laga pekan ke-6 BRI Super League 2025/26 menjamu Semen Padang di Stadion Gelora Bung Tomo, Jumat (19/9) malam WIB.

Meski begitu, Persebaya bisa sedikit bernafas lega lantaran Milos Raickovic siap menggantikan peran Rivera. Pesepakbola asal Montenegro itu didatangkan untuk memperkuat lini tengah Persebaya bersama Rivera.

"Kita lihat saja nanti apa yang akan diputuskan pelatih untuk posisi tersebut, siapa yang akan menjalankan peran itu. Tetapi saya yakin semua pemain yang akan mengisi posisi (Rivera) akan memberikan 100 persen," ucap Milos Raickovic.

"Seperti yang saya katakan, kami percaya pada kualitas kami. Kami akan mengikuti arahan pelatih, dan saya pikir kami punya kualitas untuk menunjukkan kemampuan terbaik kami di laga nanti dan meraih tiga poin," tegas Milos Raickovic.

Selama ini, Persebaya cukup ketergantungan dengan Rivera sebagai jenderal lapangan tengah. Dia memiliki kapabilitas mumpuni yang kredibel sebagai pengatur tempo permainan.

Bahkan, pemain berusia 30 tahun itu beberapa kali menjadi penyelamat Persebaya dalam meraih kemenangan.

Meski begitu, pelatih Persebaya Eduardo Perez tentunya tak mau absennya Rivera menjadi masalah dalam meraih tiga poin.

Selain mengandalkan Milos Raickovic, Bajul Ijo masih memiliki Toni Firmansyah, Rachmat Irianto, Alfan Suaib, Dimas Wicaksono, Alfredo Nararya, hingga Kadek Raditya yang bisa berperan sebagai gelandang.